自然界中的可用地表淡水，虽然只占地球所有水源中极小极小的一部分，确实人类社会和许多动物生存的重要依靠，而人类个体和这些地表淡水的聚合体相比，又实在是太过渺小了，不要说长江、黄河、尼罗河、亚马逊河这些世界著名的大江大河，就是那些只流经一座城市的小型河流，对于人类个体而言，也是当之无愧的庞然大物。但是对于当代的人类社会而言，精确掌握河流的水质，又是极有必要的事情。
虽然人类社会发展很快，科技水平也是日新月异，但是对水的依赖还是很强，许多工厂在生产过程中需要大量的水源，用以冷却设备，洗涤生产过程中产生的化学物质，然后还需要借助自然水体的天然流动作用，将这些使用过的污水排走。
与此同时，人口的增加、人们生活水平的提高，以及人们在城市中的大量聚集，都意味着对河流等干净水源的需求量，在不断攀升，而这些人对水源水质是有一定要求的，太差的水质直接影响到他们的生活质量。一方面是工业生产产生的污水对自然水体水质造成可观的破坏，导致洁净的水源的总量大量减少；另一方面则是城市居民对于水体水质要求的逐渐提高。这都给新时代的水质监测提出了较高的要求。
水质监测终端通过物联网连接河流中各区域的水质监测设备，使监测人员待在管理室内，就可以有效把握整条河流各个阶段的水质情况。
